“小時不識月，呼作白玉盤?！碧拼笤娙死畎自谒摹豆爬试滦小芬辉娭?，寫出了孩童眼中的月亮。直到今天，我們對這個“近鄰”的認(rèn)識依然有限，尤其是“白玉盤”的另一面——月背。

從科學(xué)意義上講，月球由于自轉(zhuǎn)周期和公轉(zhuǎn)周期相同，加之被地球潮汐鎖定，永遠(yuǎn)只有一面朝向地球。那么，月球的背面究竟藏著哪些不為人知的秘密？

嫦娥六號探測器

65年前的1959年，蘇聯(lián)月球3號探測器拍到月球背面第一張影像圖，盡管分辨率很低，但由此揭開了月背的神秘面紗；3年后，美國徘徊者4號探測器以硬著陸方式撞擊月背，但遺憾的是并未傳回任何數(shù)據(jù)。

此后的數(shù)十年間，雖然有多個國家的探測器拍攝到月背的“芳容”，但真正實現(xiàn)航天器月背軟著陸的目前只有中國。

2019年年初，中國的“嫦娥四號”實現(xiàn)人類航天器首次在月背巡視探測；2020年年底，“嫦娥五號”實現(xiàn)月球正面無人采樣返回；2024年5月3日，在前期技術(shù)積累和充分論證的基礎(chǔ)上，“嫦娥六號”向月球進(jìn)發(fā)——開啟了人類航天器首次月背采樣返回的征程。

為何要去月背采樣？?“一方面是人們對月背特別好奇，想了解不知道的東西；另一方面，‘嫦娥四號’去了以后，其傳回的種種科學(xué)數(shù)據(jù)顯示，月球背面確實存在很多不同于月球正面的科學(xué)現(xiàn)象，特別需要獲取樣品，供科研人員進(jìn)一步研究。”中國探月工程四期總設(shè)計師、中國航天科技集團(tuán)有限公司科技委副主任于登云院士一語中的。