近日，天文學(xué)家使用詹姆斯·韋伯太空望遠(yuǎn)鏡（JWST），首次探測到太陽系外一顆巖石行星富含二氧化碳或一氧化碳的大氣層。盡管該行星可能被巖漿海洋覆蓋，無法維持生命，但對其研究可增進(jìn)對地球早期歷史的了解。

不過，55 Cancri e不是JWST發(fā)現(xiàn)的，它是20年前（2004年）在55 Cancri這顆恒星周圍發(fā)現(xiàn)的第四顆行星，目前這顆恒星周圍已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了5顆行星（分別是，b, c, d, e, f）。這些行星都是通過視向速度方法發(fā)現(xiàn)的。

后來2011年發(fā)現(xiàn)55 Cancri e的凌星現(xiàn)象，進(jìn)一步證實(shí)了這顆行星的存在。55 Cancri e圍繞著一顆類似太陽的恒星運(yùn)行，是一個超級地球，半徑約為地球的兩倍，重量是地球的8倍多，大氣層厚度約為地球半徑的百分之幾。目前的觀測技術(shù)還不能對這么小的行星直接成像看到它的外貌。不過，天文學(xué)家可以通過行星的性質(zhì)來推測想象它的樣子。

不過對于玩家來說，提到超級地球，最先想到的可能就是今年大熱的射擊游戲《地獄潛者2》了。游戲中，玩家將成為一個精英階層的士兵，與其他隊(duì)友并肩作戰(zhàn)，投身銀河激戰(zhàn)中保護(hù)超級地球，打倒人類的敵人。不知道55 Cancri e能否像游戲中的超級地球一樣成為人類的家園。