北京時間11月14日17:10,2026年世界杯預選賽亞洲區第三階段C組第5輪：澳大利亞VS沙特。

上屆世界杯，沙特曾在小組賽首輪擊敗了梅西領銜的最終的冠軍阿根廷，之前的世預賽亞洲區第三階段也力壓日本小組第一晉級。而本屆世界杯預選賽亞洲區第三階段，沙特的開局則不理想，第3輪主場0:2負于日本后，主帥曼奇尼也沒當回事：最終出線就行，我們的目標是壓住澳大利亞獲得小組第二晉級世界杯。

不過，曼奇尼等不到了。

第4輪，沙特主場被巴林0:0逼平后，曼奇尼下課，此前執教過沙特的勒納爾二進宮。

自從離開大洋洲加入亞足聯后，澳大利亞的足球水平，也是王小二過年，一年不如一年。此前的兩屆世界杯預選賽，澳大利亞在第三階段都是排名小組第三，最終打亞洲附加賽、跨洲附加賽才艱難入圍世界杯正賽。本屆世界杯預選賽第三階段，澳大利亞前2輪1平1負不勝，且一球不進，及時換帥后，強勢反彈，先是主場3:1逆轉擊敗了國足，接著客場1:1戰平了強大的日本，連續2輪不敗。

C組前4輪戰罷，日本3勝1平10分排第一，第二澳大利亞、第三沙特、第四巴林均為1勝2平1負積5分，彼此之間近凈勝球差距，第五印度尼西亞3平1負不勝積3分，墊底的國足1勝3負也是3分，凈勝球為-9。

除了日本，第二到墊底的差距都不大。本輪澳大利亞VS沙特，爭奪第二個直接晉級名額的直接競爭對手，雙方肯定都想擊敗對方，這樣才能掌握晉級主動。打平，是其他球隊樂于見到的結果，但對國足卻不是。

此戰若雙方打平，那么本輪戰罷都是6分，國足若稍后擊敗了巴林，也將積6分，但因巨大的凈勝球劣勢，就無法升至第三了，只能排在第四。

是役，澳大利亞首發3421陣型，中鋒杜克，兩邊麥格里、赫魯斯蒂奇，中場博斯、歐文、奧尼爾、劉易斯·米勒，三中衛博格斯、蘇塔爾、杰里亞，門將高齊。首發十一人總身價為2220萬歐元。

沙特首發4141陣型，鋒線單箭頭謝赫里，中場布賴坎、多薩里、穆薩布、薩哈菲，后腰加姆迪、布萊希、坦巴克蒂、阿卜杜勒哈米德，門將艾哈邁德。首發十一人總身價為1850萬歐元、

經過90分鐘的激戰，雙方0:0悶平，主場作戰的澳大利亞得勢不得分，換帥后的沙特防守穩健。是役戰罷，雙方均5戰積6分，在積分榜上的排名仍是二、三，稍后國足客場擊敗巴林，也不能升至第三了。不過這對其余四支球隊，其實是最好的結果。從長遠來說，對國足也是。