清朝咸豐年間,湖南平江有個李姓秀才,才思敏捷,又好吟詩作對,可是恃才傲物,誰也不放在眼里。一夭黃昏,外地一個姓劉的秀才,路過他家門口,想上門投宿。李秀才見來人面色黝黑,衣衫檻褸,便輕蔑地搖頭說:
樹大杈多,不宿無毛之鳥;
劉秀才聽出是嘲笑自己,便應(yīng)聲答道:
灘平水淺,難藏有角蛟龍。
說罷,掉頭就走。李秀才出乎意外地受到奚落,心中惱火,連忙追上去,請他回來。劉秀才躬身問道:“先生貴姓?”李秀才得意地說:
騎青牛,過函谷,老子姓李;
然后,他反問劉秀才:“您貴姓”劉秀才不卑不亢地答道:
斬白蛇,興漢室,高祖姓劉。
李秀才一愣,他萬萬沒料到,這個赤腳蓬頭的窮秀才,居然滿腹文采,應(yīng)對自如,便請他進屋留宿。
第二天,李秀才因不甘認輸,特邀請劉秀才出門散步,想趁機出點難題把他難住。他們兩人剛出門口,就傳來一陣唱戲的鑼鼓聲。李秀才急忙吟道:
搭東臺,唱西游,南腔北調(diào);
劉秀才也不含糊,脫口而出:
播春種,育夏秧,秋收冬藏。
他們繼續(xù)往前走,路過一片果園時,李秀才又吟出:
湖北廣柑,皮甜帶苦瓤酸;
劉秀才立即對上:
海南胡椒,葉臭花香籽辣。
他們正往前走,來到一座石板橋上,看到雞、犬足痕,李秀才見景生情,馬上又出一上聯(lián):
雞犬過石橋,一路梅花竹葉;
劉秀才看到橋下河中,時有龜蛇蠕動,便對了下聯(lián):
龜蛇浮水面,兩件玉帶荷包。
這時,正巧一葉扁舟,從橋下穿過,李秀才又搶先吟道:
船小如梭,橫織江中錦繡;
劉秀才眺眼遠望,見遠處江岸高塔矗立,對出:
塔尖似筆,倒寫天上文章。
一路上,兩人你唱我和,不知對了多少回合,李秀才一直沒有難倒劉秀才,終于醒悟過來,才知道,天下有學向的人多的是,自己恃才傲物是不應(yīng)該的,更不能以貌取人,不禁為自己曾輕視劉秀才感到慚愧。于是決定,誠心誠意和劉秀才結(jié)為朋友,并為他餞行。席間,李秀才又吟出一上聯(lián):
出門遠觀山山翠;
劉秀才也很佩服李秀才的文才,很高興能結(jié)交這個新朋友,馬上回了下聯(lián):
朋友相送月月親。
此后,兩人的友誼愈來愈深,成為忘年之交。