乾隆五十八年（1793年），英國遣使喬治·馬戛爾尼于乾隆83歲時到中國尋求駐節，但雙方出現與乾隆皇帝會面采“單膝下跪”（英方主張）或“三跪九叩”（中方主張）的禮儀之爭，最后以“單膝下跪”而為禮。

喬治·馬戛爾尼在回國后向英國議會寫出報告：“中國是一艘破舊的大船，150年來，它之所以沒有傾覆，是因為幸運的遇見了極為謹慎的船長。一旦趕上昏庸的船長，這艘大船隨時就可能沉沒。中國根本就沒有現代的軍事工業，中國的軍事實力比英國差三到四個世紀”。而在馬戛爾尼的日記中卻有以下記載：“中國工業雖有數種，遠出吾歐人之上，然以全體而論，化學上及醫學上之知識，實處于極幼稚之地位?！?，又稱：“中國政府的行政機制和權力是如此的有組織和高效，有條件能夠迅即排除萬難，創造任何成就。”

嘉慶四年二月二十一日，總管張進喜傳旨交如意館繪畫太上皇帝圣容一軸，大邊上花紋按照安佑宮供奉的圣祖和世宗圣容掛軸上的大邊花紋式樣繪畫。圓明園四十景之鴻慈永祜的主體建筑安佑宮殿內便供奉他的畫像。嘉慶四年四月的圓明園文開稱，安佑宮供奉高宗純皇帝圣容，照例供獻用宮香餅一觔、小黑蕓香五兩和小白蕓香五兩。

1928年，乾隆去世近一百三十年后，軍閥孫殿英看準了乾隆帝陵墓及慈禧太后陵墓的珍貴財寶，藉演習之名，率其部下盜掘乾隆帝及慈禧太后之陵墓。士兵為得棺內珠寶，將乾隆梓棺劈開并大肆搜掠，乾隆帝后遺骸四散在地，情況奇慘；及后溥儀派人前往收拾，亦只能找回部分遺骸，勉強砌回主體，并將帝后遺骸合葬一棺，重新行葬。