柏拉圖（Plato，公元前427年公元前347年），古希臘偉大的哲學家，也是全部西方哲學乃至整個西方文化最偉大的哲學家和思想家之一，柏拉圖和他的老師蘇格拉底，他的學生亞里士多德并稱為希臘三賢。
柏拉圖的原名為亞里斯多克勒斯（Aristokles），亞里斯多克勒斯的意思是取名恰當的（well-named)，后來因為他強壯的身軀而被稱為柏拉圖（在希臘語中，Platus一詞是“平坦、寬闊”等意思）。柏拉圖的名字就這樣被延用下來。柏拉圖寫下了許多哲學的對話錄，并且在雅典創辦了著名的學院。
來講個柏拉圖的故事：
柏拉圖在未被人們理解以前，曾經歷了一次歷史上最有名的“徒勞行動”。六十歲那年，柏拉圖受人邀請離開雅去給狄奧尼修一世的兒子小狄奧尼修講課，講授的內容是如何建立一個理想的國家。
柏拉圖決定先從幾何教起，他認為幾何學有助于小狄奧尼修掌握嚴密的推理技巧，也有助于處理政治改革中更為復雜的問題。課程就這樣開始了，無論是小狄奧尼修本人，還是他的宮廷人員都參加了“學習”。不過這種熱情很快就煙消云散了。
小狄奧尼修很喜歡柏拉圖，也很喜歡這種刺激，但就是不喜歡幾何學。人們也不明白為什么要學幾何學這種難懂的學科。反對柏拉圖的人趁機給小狄奧尼修找了另一個哲學家。面對人們的不理解和反對派的排斥，柏拉圖最終不得不在夜里逃離宮廷，并繞遠路乘船回到稚典，匆匆結束了這次徒勞之行。
走過漫漫人生路，柏拉圖晚年生活得相當快樂。這時.他已是桃李滿天下，他受到了來自四面八方人們的崇敬。他的學生熱愛他正如他熱愛他自己的學生一樣。
一個學生結婚時，盛情邀請柏拉圖參加婚慶喜宴。年屆八十的柏拉圖如約而至，高高興興地加人到狂歡的人群中。隨著良辰在歡樂中飛快地流逝，這位哲學老人退到安靜的角落，在一張椅子上坐下，他想休息一下，人們沒有打擾他。第二天早晨，宴會結束了，疲倦的狂歡者們走過來想把他喚醒時，才發現他已在夜里安詳恬靜地告別了人世。整個雅典城萬人空巷，送他進人了墓地。
在現代語言里，男女戀愛只談情說愛不花前月下的“精神戀愛”，人們就說，他們是“柏拉圖式的愛情”，為什么這樣說？
柏拉圖式愛情，是以柏拉圖命名的一種男性間的精神戀愛，追求心靈溝通，排斥肉欲。最早由Marsilio Ficino于15世紀提出，作為蘇格拉底式愛情的同義詞，用來指代蘇格拉底和他學生之間的愛慕關系。
柏拉圖認為：當心靈摒絕肉體而向往著真理的時候，這時的思想才是最好的。而當靈魂被肉體的罪惡所感染時，人們追求真理的愿望就不會得到滿足。當人類沒有對肉欲的強烈需求時，心境是平和的，肉欲是人性中獸性的表現，是每個生物體的本性，人之所以是所謂的高等動物，是因為人的本性中，人性強于獸性，精神交流是美好的、是道德的。
柏拉圖有關愛情的闡述主要見于其《會飲篇》中。其中有從低到高各種層次的愛，有凡人的愛，也有近神的愛。
首先，愛情是內在的本原的需求。
柏拉圖提到了這樣一種神話：起初，世界上有三種人，太陽之神代表的男人，大地之母代表的女人，以及月亮代表的陰陽人，兩倍于人的官能和力量。宙斯為了削弱人類，把人劈成兩半，一石兩鳥，一方面個體人類只有原來一半那么強大，另一方面他們的數量加倍，由此可以更好地侍奉神族。所以，人類一直在尋找自己的“另一半”，原始的男人和女人的后代便有同性戀傾向，原始的陰陽人的后代便是異性戀傾向。一旦找到了自己的另一半，特別是兩位男性之間，那么“盡管很難說他們想從對方那里得到什么好處，但這樣的結合推動著他們終生生活在一起，在他們的愛情中，那些純粹的性快樂實在無法與他們從相陪伴中獲得的巨大快樂相比。他們的靈魂實際上都在尋求某種別的東西，這種東西他們叫不出名字來，只能用隱晦的話語和預言式的謎語道出。”這一切實際上都是人類原始狀態的殘余，我們本來是完整的，而我們正在企盼和追隨這種原初的完整性，這就是所謂的愛情。而全體人類，他們的幸福只有一條路，這就是實現愛情，通過找到自己的伴侶來醫治我們被分割了的本性。愛神愛若斯（Eros）將在今生引導我們找到自己的愛人，并給我們的來世帶來希望。只要我們敬畏諸神，那么愛神終有一天會治愈我們的病，使我們回歸原初狀態，生活在快樂和幸福之中。
其次，柏拉圖的愛神是走向至善形式的靈魂沖動。
靈魂是愛的基礎，至善是愛的終極追求。在《會飲篇》中，先知迪奧提瑪說道，愛就是對不朽的期盼，而一切可朽者都在盡力追求不朽。以生育繁衍為目的的交往是延續輪回的低級追求，而最高等級的愛是熱愛最終可以達到善的形式的智慧和哲學。人的肉體是可朽的，唯有精神不朽。一個人的品格愈高尚，雄心壯志也就愈大，因為他們愛的是永恒。純粹的、高尚的、以至善為最高目的、以智慧和哲學為追求對象的愛情，沉浸其中的兩人關系會更加牢固，他們的交往會更加完整，勝過夫妻的情分，這是因為“他們創造出來的東西比肉體的子女更加美麗、更加長壽”。在這一層面，愛情是人生最主要的理想，與它相比，財富、門第、權柄都不過是浮云腐土罷了。