東道主的東道指的是方向。原指宴席上的主人，現(xiàn)多用于體育賽事，一般是用來形容主場隊伍。該詞最早出自春秋·魯·左丘明《左傳·僖公三十年》：“若舍鄭以為東道主，行李之往來，共其乏困，君亦無所害”。意思是：“如果饒恕了鄭國，并且把它做為東邊大道上的主人，出使的人來來往往，鄭國可以隨時供給他們?nèi)鄙俚臇|西，對您也沒有什么害處”。

歷史典故

晉文公與秦穆公聯(lián)合向鄭國發(fā)起了攻擊，大軍包圍了鄭國的都城，可以說鄭國危在旦夕。鄭文公走投無路，只得向自己的老臣燭之武請教，希望他可以化解鄭國的這次危難。燭之武打算利用晉國與秦國之間貌合神離的狀態(tài)做文章，他趁著夜色悄悄出城來到了秦穆公的營地。

燭之武對秦穆公說，滅掉了鄭國對秦國并沒有什么好處，畢竟秦國和鄭國之間隔著一個晉國，秦國想越過晉國來控制鄭國顯然是不現(xiàn)實的，那么最后還是晉國獲得了好處，反倒是秦國損耗了國力。

秦穆公覺得燭之武說的很有道理，燭之武趁熱打鐵，他對秦穆公表示，如果秦國放過鄭國，那么秦國使者在東方的道路上來往，要是缺少什么東西，鄭國一定全力供應。但是如果今天秦國幫晉國滅亡了鄭國，那么國力大增的晉國難保不會拿秦國開刀。在燭之武的努力之下，秦穆公被成功說服，鄭國幸免于難，而“東道主”這個詞，也由此誕生。