日前美國前NBA明星霍華德在與臺當局副領導人賴清德拍攝宣傳片時，宣稱中國臺灣地區為“國家”。

霍華德的言論在微博引發巨大爭議，被大陸網友指責是“臺獨”并要求其出來道歉。

據臺灣聯合新聞網12日報道，霍華德當天在參加活動時被問及此事，他聲稱自己拍片本意并不想傷害任何人，他為此道歉。

然而霍華德仍然對自己之前的言論進行了辯解，稱“country”一詞并不一定指“國家”。他說他來自佐治亞州，當他們說從一個地方來到另一個地方，也會說“country”，并不一定指國家。

霍華德還聲稱這是他的說話方式，可能造成溝通誤會。自己不想涉入任何政治話題，但也擁有“言論自由”。

國臺辦發言人朱鳳蓮近日表示，臺灣是中國的一部分，盡管海峽兩岸尚未統一，但大陸和臺灣同屬一個中國的事實從未改變，也不可能改變。臺灣不是也永遠不可能成為一個“主權獨立國家”。反對“臺獨”、支持兩岸關系和平發展，是臺灣民眾的主流意愿?！芭_獨”與臺海和平水火不容，是臺灣同胞利益福祉的最大威脅。