? ? ? ? 我國佛教中每尊佛、菩薩都有自身的形象，不同的寓意。大肚彌勒佛原本是大乘八大菩薩之一，但因將在未來娑婆世界降生成佛，所以稱之為“未來佛”。

? ? ? 中國五代年間，寧波一代出現了一個大胖和尚，法號契此，長得慈眉善目，大肚肥腸，見人就笑口常開，背著一個大布袋到處化緣，化完緣以后，又去將化緣所得食物施舍給小孩子，深受大眾和小孩子的喜愛，人稱布袋和尚。后來在岳林寺走廊下的一塊石頭上坐化圓寂，圓寂前留下一偈：“彌勒真彌勒，分身千百億，時時示時人，時人自不識?！薄?/p>

? ? ? 世人才根據偈的內容推測出契此和尚就是彌勒的化身，由于大肚彌勒佛慈顏善目，笑口常開，為佛法莊嚴的寺廟帶來愉悅的氣息。因此，歌詠他的對聯詩詞舉不勝舉，最著名的就是這一幅“大肚能容，容天下難容之事；笑口常開，笑世間可笑之人”的對聯。