我們知道，文學(xué)是對(duì)聯(lián)的本相，書法是對(duì)聯(lián)的表征，而對(duì)聯(lián)又是書法內(nèi)容的體現(xiàn)。文學(xué)、對(duì)聯(lián)、書法組成一個(gè)“三位一體”的藝術(shù)世界，透過書法可看到對(duì)聯(lián)，通過對(duì)聯(lián)可知文學(xué)。它們有各自的“心”和“相”，當(dāng)一種藝術(shù)升華到某個(gè)高度的時(shí)候，自然要透相知心。
“中和”是中國傳統(tǒng)文藝思想中的審美原則，而對(duì)聯(lián)最能體現(xiàn)其“中和”的審美價(jià)值。一副對(duì)聯(lián)若無書法的表達(dá)，那就是純粹的對(duì)聯(lián)藝術(shù)了，通過書法的表現(xiàn)，似乎顯得生動(dòng)傳神，而且更貼近人們的生活。書法將對(duì)聯(lián)經(jīng)過“二次提煉”直接推向文化空間中的“書聯(lián)合璧”之美，從而直接進(jìn)入人的直覺審美現(xiàn)場(chǎng)中，領(lǐng)略其中的涵義。
對(duì)聯(lián)與書法究竟“結(jié)緣”于何時(shí)呢？這個(gè)從目前的一些書法資料來看，大致應(yīng)該是晚明以后。而對(duì)聯(lián)這種載體的出現(xiàn)大概在晚唐之前。但是對(duì)聯(lián)究竟是從古代官方還是民間興起，學(xué)界說法不一。
對(duì)聯(lián)始于春聯(lián)，由古代的“桃符”文化演變而來，因?yàn)楣湃藶樵诖汗?jié)來臨時(shí)祝春求福，往往在大門上有掛一對(duì)桃符的習(xí)俗。有一首詩大家都比較熟悉，就是宋代王安石的《元日》：
爆竹聲中一歲除，春風(fēng)送暖入屠蘇。
千門萬戶曈曈日，總把新桃換舊符。
中國古代是一個(gè)農(nóng)耕時(shí)代，科學(xué)技術(shù)不發(fā)達(dá)，于是為了“豐年”，人們?cè)诩议T上貼掛桃符、對(duì)聯(lián)之類，還燃放爆竹。東漢許慎《說文解字》云：“秊（年），穀孰也，從禾千聲?！痹谵r(nóng)耕文化中，禾苗是人的“命根子”，為了人壽年豐，人們想盡一切辦法“過年”！
當(dāng)代白化文先生著的《閑談寫對(duì)聯(lián)》一書中說：“一般的對(duì)聯(lián)研究者認(rèn)為，可靠的對(duì)聯(lián)之祖，也就能上推到孟昶此聯(lián)（‘新年納余慶，嘉節(jié)號(hào)長(zhǎng)春’）為止?？墒?，此聯(lián)乃是孤證，顯不出在當(dāng)時(shí)普遍流行的態(tài)勢(shì)……但是，未必有‘春聯(lián)’‘對(duì)聯(lián)’作為一種體裁的固定化的專用名詞?！?/p>
對(duì)聯(lián)在古代是實(shí)用藝術(shù)，逐漸隨著人們文化需求而變成審美藝術(shù)。從對(duì)聯(lián)發(fā)展?fàn)顩r來看，應(yīng)該是在民間慢慢流行起來的。當(dāng)時(shí)對(duì)聯(lián)的正式命名未必就是“對(duì)聯(lián)”二字。對(duì)聯(lián)有廣義和狹義兩種，廣義的對(duì)聯(lián)是一切具有對(duì)聯(lián)藝術(shù)意義的總稱，狹義的對(duì)聯(lián)也就是人們口頭上常說的“對(duì)聯(lián)”，對(duì)聯(lián)又包括“楹聯(lián)”等，《說文解字》：“楹者，柱也。”楹聯(lián)也就是貼掛在門樓兩邊柱上的對(duì)聯(lián)。
但是對(duì)聯(lián)從大的范疇劃分無非是“自然對(duì)聯(lián)”和“人文對(duì)聯(lián)”兩種：自然對(duì)聯(lián)往往是宇宙中永恒存在的一種形式，如“天”對(duì)“地”、“山”對(duì)“水”等；人文對(duì)聯(lián)要經(jīng)過人的思維創(chuàng)作才能產(chǎn)生，也是從自然對(duì)聯(lián)中提煉加工而來，不是生來具有的，如“魚游池面水，露立岸頭沙”。上下兩聯(lián)的字?jǐn)?shù)有一言聯(lián)（單字聯(lián)）、二言一直到多言不定，但是對(duì)聯(lián)絕不是簡(jiǎn)單的字?jǐn)?shù)相等的兩句話而已，其上下兩聯(lián)的詞性、詞語、平仄、字?jǐn)?shù)等都要交替對(duì)仗，尤其“聯(lián)律（對(duì)聯(lián)聲韻）”方面還是要講究點(diǎn)，盡管其他一切都對(duì)仗工整，就兩聯(lián)之間沒有聲律搭配交替對(duì)仗，即使再好的對(duì)聯(lián)也是沒有節(jié)奏感的，也就是“死死的兩行文字”罷了。雖然“聯(lián)律”屬于技術(shù)方面，但是無技何以入道？很難進(jìn)入其藝術(shù)層面，對(duì)聯(lián)也是一門“技道兩進(jìn)”的藝術(shù)，要在有法中不斷錘煉無法之“聯(lián)境”。