上下聯(lián)什么關(guān)系？就是“對”和“聯(lián)”的關(guān)系，即形對意聯(lián)，形式上要對，內(nèi)容上要聯(lián)。
對的要求即字句對等、詞性對品、結(jié)構(gòu)對應(yīng)，平仄對立、節(jié)律對拍。聯(lián)的要求是圍繞主題，內(nèi)容相關(guān)。既不合掌，也不離題。
初學(xué)對聯(lián)者往往對六條聯(lián)律中的前五條很重視，而對第六條“形對意聯(lián)”中的“意聯(lián)”無意識地忽視了。在處理上下聯(lián)關(guān)系時思路不清晰，寫出聯(lián)來一筆糊涂賬。學(xué)對聯(lián)在重視格律的同時，對上下聯(lián)關(guān)系也要熟練掌握。我曾寫過一篇《初學(xué)對聯(lián)的兩儀思維》，談到在構(gòu)思對聯(lián)時要通盤考慮一分為二和合二而一。本文著重談兩儀的表現(xiàn)形式，即上下聯(lián)的對法。（對法一詞多義，此處特指處理上聯(lián)與下聯(lián)的關(guān)系）
對的方法無非三種，正對、反對、流水對。
正對是指上下聯(lián)內(nèi)容相似或者相關(guān)，如“紅旗指處江山麗；紫氣來時福壽長”。反對就是上下聯(lián)意思相反，如“岳飛榮海內(nèi)，秦檜跪階前。”流水對的特點是上聯(lián)或下聯(lián)都不能獨立，一個意思分成兩句，如“方迎昨夜桃花雨，又沐今晨柳絮風(fēng)。”
先說正對。
正對，顧名思義，就是正面作對，上下兩聯(lián)，?度不同，意思互相補(bǔ)充，內(nèi)容相似或相關(guān)。這個正面不是積極、良好的意思，而是直言對答，用反映同類事物或概念的詞語兩兩相對。所以寫反面事物或人物也可用正對，例如寫秦檜“賣國求榮日；跪階受唾時。”雖寫壞人，亦是正對，所以理解這個正對，是指內(nèi)容字詞相關(guān)而已。
例如吳岱寶題《李白》：
高矗唐詩峰一座；
暢豁酒興路三千。
上聯(lián)言詩，下聯(lián)言酒，詩酒相伴，正是李白的人生特色，所謂“李白斗酒詩百篇”。上下聯(lián)選取兩個元素加以演繹，用同類的事物（詩、酒）從正面相對，叫作正對。
對聯(lián)中正對是最多的類型，大多數(shù)春聯(lián)都是正對。例如“天增歲月人增壽；春滿乾坤福滿門。”婚聯(lián)、挽聯(lián)、壽聯(lián)等也以正對為多。
再說反對。
反對是上下兩聯(lián)，?正?反，意思互襯，對?強(qiáng)烈而分明。用意思截然不同的兩方面演繹同一主題。反對不是寫反面事物的意思，而是指從對比強(qiáng)烈的兩方面，一正一反來演繹主題。例如寫正面人物岳飛：“席卷千軍，直搗黃龍喧鼓角；星殞一瞬，橫行奸佞起風(fēng)波。”從建功立業(yè)和遭人陷害兩方面作強(qiáng)烈對比，寫出岳飛的人生際遇，即是反對。
例如方留聚題《李白》：
突兀如狂飆驟起，跌宕似飛流直下，浪漫時猶有清新，恬淡中頓發(fā)激昂，心無拘謹(jǐn)，詩無雕飾；
出游似野鶴高翔，沉浮如朽木苦爭，廟堂上過于孤傲，江湖里愈加曠達(dá)，成在吟哦，敗在酩酊。
上聯(lián)寫雄心壯志文才蓋世，下聯(lián)寫人生沉浮際遇悲涼，得志中有失意，失意中有得志，得志與失意形成強(qiáng)烈對比，因而聯(lián)作生動而有魅力。
最后談流水對。
流水對又叫串對，通俗地說，就是一句話分成上下兩句來說。上下聯(lián)意思順連，構(gòu)成連貫、遞進(jìn)、轉(zhuǎn)折、選擇、假設(shè)、?的等復(fù)合關(guān)系，單獨一聯(lián)不能表達(dá)完整意思。例如“倘若天災(zāi)能抗住；定教糧庫不虛空。”前后二句形成因果關(guān)系。
例如林則書房聯(lián)：
茍利國家生死以；
豈因禍福避趨之。
茍，如果；豈，難道。這種設(shè)問和反問句子，一般都是流水對，因為單句無法表達(dá)完整意義。有遞進(jìn)、轉(zhuǎn)折、選擇、假設(shè)等復(fù)合關(guān)系的句子，可以判斷為流水對。同是《題暢飲》，連貫如“喝酒三杯醉；臥床半夜醒。”事情進(jìn)展有連續(xù)性，是同一件事的延續(xù)。遞進(jìn)如“喝酒已然醉，臥床猶未醒。”已醉和未醒是醉酒的深入狀態(tài)。轉(zhuǎn)折如“喝酒何妨醉，上工不可遲。”喝酒誤事但未誤事。選擇如“喝酒或能醉，上工怎不勤。”二者皆有可能性。假設(shè)“喝酒倘能醉，上工未必勤。”只是假設(shè)，未成現(xiàn)實。以上各聯(lián)皆可看作是流水對。（此處喝酒例句只簡單明了地說明流水對句式，無實質(zhì)含義。）
古人評價三種對法中，遵劉勰《文心雕龍?麗辭》觀點：“反對為優(yōu)，正對為劣。”但劉勰所講的正對與反對，同對聯(lián)中上下聯(lián)的正對反對有區(qū)別。劉勰說明了原因“反對者，理殊趣合者也；正對者，事異義同者也。”并舉例：“仲宣《登樓》云：“鐘儀幽而楚奏，莊舄顯而越吟。”是反對。因為楚人鐘儀在晉國被幽禁時還彈奏楚樂，越人莊舄在楚國做大官時還吟詠越詩。一囚一顯，均能不忘故國，境界頓現(xiàn)，此反對之作用也。孟陽《七哀》云：“‘漢祖想枌榆，光武思白水。’此正對之類也。幽顯同志，反對所以為優(yōu)也；并貴共心，正對所以為劣也。”漢高祖想念家鄉(xiāng)枌榆，光武帝思念家鄉(xiāng)白水。這兩個人兩件事都是富貴不忘本，重復(fù)講的是一個道理，沒有上面兩個例子有大震撼力，所以為劣。
劉勰說的“正對”指的是上下聯(lián)兩句話表達(dá)的是同一個意思，今人名之曰“合掌”。但現(xiàn)在所講的正對，是對聯(lián)的一種對法，不能看作是合掌，畢竟劉勰生活的南北朝還沒有對聯(lián)。但正對中常會出現(xiàn)“合掌”毛病，應(yīng)該值得我們注意。例如有的聯(lián)友撰聯(lián)，喜歡鋪陳，在腰節(jié)一氣舉幾個例子來說明主題，但如果這些例子是類同的，例如“周瑜燒赤壁，諸葛借東風(fēng)”來寫戰(zhàn)場智慧，雖然兩個人，實則一件事，這就是正對容易帶來的劣處。
“反對”，指的是從不同角度表達(dá)中心或主題。所以“正對”為劣，“反對”為優(yōu)。明白了這個道理，我們在寫聯(lián)時，盡量不要用同樣事理的例子來舉證，要追求那個“優(yōu)”。
對聯(lián)之美，不止于四平八穩(wěn)，工整嚴(yán)飭。流水最優(yōu)即是出于這個道理。反對和流水對不存在“合掌”問題。反對是兩種不同的人、事、物、理合成一聯(lián)，就不可能合掌。流水是一句話作兩句說，更不可能合掌。所以，合掌、半合掌、疑似合掌均產(chǎn)生于正對之中。正對最容易犯的毛病即是距離拉不開，例如風(fēng)靡城鄉(xiāng)的通用春聯(lián)“生意興隆通四海；財源茂盛達(dá)三江。”其實就是一副合掌聯(lián)。
因此，初學(xué)者應(yīng)當(dāng)理清思路，在撰聯(lián)時，一開始構(gòu)思，盡可能考慮反對的因素，即使不能撰一副反對，也盡可能在某些元素中使用反對的字詞、事物、觀點。撰正對時，盡量避免那些同義的字詞堆砌，同理的事物鋪陳，圍繞中心，拉大距離，永遠(yuǎn)不會錯。撰聯(lián)如能大開大合，不但有氣勢，而且得趣味。
三種對法，重點要研究的是正對。正對占對聯(lián)數(shù)量的比例高，且易出毛病。要提高對聯(lián)質(zhì)量，就要研究正對的對法。如果我們在構(gòu)思上下聯(lián)時，有意識地避開合掌、雷同等元素，拉大距離，化“劣”為“優(yōu)”，就會獲益非淺。
同時，也要正確理解拉開距離的原意，這個距離是要在同一參照系即同一主題之中的，不是毫不相干，各說各話，合掌和離題都是大毛病。
推薦吳進(jìn)文的一副茶聯(lián)：
九萬里江山，因之畢現(xiàn)蔥蘢色；
五千年文化，藉此長余馥郁香。
距離相當(dāng)大，但句句不離茶。可作正對范本。有聯(lián)友可能會說，“因之”“籍此”意思相近，但此二詞是扣茶的關(guān)鍵詞，離開它，我們不知寫的是什么。能將廣闊與悠久、顏色與芬香濃縮到一物上，此二詞起到重大作用。因此在正對時，要綜合分析字、詞及各元素在聯(lián)中的作用，不可死搬硬套。“靈活”也是寫聯(lián)的技巧，著名聯(lián)家善于弄險，因而寫出不一樣的聯(lián)來，初學(xué)者也應(yīng)用心琢磨。