三峰聳峙（黃元武攝）
出三峽機場，上318國道，西跨宜昌長江公路大橋，車行45公里就到鄂西南道教名山--中武當。中武當又稱天柱山，位于長陽土家族自治縣城西35公里的清江北岸，是以道教文化與險山幽谷為特色的宗教朝拜旅游區，終年晨鐘暮鼓，香煙繚繞，來自于湘鄂渝川黔的朝圣香客和攬勝游人絡繹不絕，系道教三十六洞天、七十二福地之一，它與鄂西北武當山南北輝映，享譽四方，是為道教名山。中武當主峰海拔1445米，南臨清江畫廊，北望長江三峽，四周群山拱手環抱。遠看主峰，石筍高標，孤峰峙立，拔地聳天，巍峨超群，有健筆凌云之勢；近觀山巔，三峰爭峭，雙橋飛虹，宮觀雄踞，云梯高懸，得仙山瓊閣之妙。孤峰三筍
天柱山的神奇，恐怕要首推那突兀雄峙的峰頂石柱。天柱山孤峰聳立，三座高130米的巖柱并峙，相距僅4米，形如三株巨筍，茁壯生長在天地之間。站立山門望去，巖筍似從天而降，又如破土而出，氣勢磅礴，撼心動魄。兩座人造石橋，飛架三柱之間，橋纏筍，筍纏橋，像在峰頂擺下一個沖天石陣。當然，也可把三柱石筍看成是一頂三峰，并峙于歲月的長河，浴霜沐雪，傲骨鼎立。三峰三峰，也似乎寓示這中武當的霞光里，透著三豐祖師的仙跡！
孤峰三筍
天柱極頂
天柱極頂
天柱極頂，海拔1445米，晴日遠眺，崇山峻嶺盡收眼底，北可望長江云水，南可見清江波光；霧日則煙雨朦朧，紅墻綠葉點綴其間，景象變化萬千。老祖殿就坐落在這云蒸霞蔚的天柱極頂。天柱側峰
天柱側峰
天柱山登頂的天梯十分陡峭，往上時，在這段天梯的右側，沖天聳立著一根巨大的石柱，氣勢奪魄，像是追隨天柱三峰，在這天地間無聲地吶喊。陰陽井
陰陽井
其井一陰一陽，每到冬天，陰井冰凍寸余，而陽井卻熱氣騰騰。相傳當年修建南巖宮時，正值冰凍季節，工匠們發現南巖宮旁一塊三尺見方的地方熱氣騰騰，深挖丈許，涌出清泉，遂成一井，井中不斷冒出熱氣，寒冬不凍，是為陽井。相距數尺，再挖一井，每到冬季井內就冰凍寸余，是為陰井。方山石林
天柱山
位于長陽天柱山下，是古時人們登山朝圣的必經之地，是清江畫廊最為壯麗的景色之一。由深邃的山谷所夾峙，分成南壁與北壁兩部分。峽谷頂端也是現在天柱山風景區的入口因交通方便，在冬季雪期，仍能欣賞天然奇景，因而成為鄭家榜村旅游觀光的中心。
方山石林大峽谷
該峽谷起于鄭家榜，終端為天柱山，全長16公里，是湖北省內最長的峽谷之一。峽谷中的石柱溪、鐘家溪，溪水清澈見底，兩側的谷壁呈階梯狀，石柱高聳如林，高低錯落，逶迤連綿，此起彼伏，形態各異，鳥語花香。最深處800米，頂寬2至6公里。谷底寬小于1公里，窄處僅120米。谷底水面不足4米寬，夏季冰雪融水下注，水深增至1.8米。山石多為石灰巖，自谷底到北壁峰頂分成4個各不相同的氣溫層與植物帶。千年古道縱穿其間，從谷底到谷頂步行需3小時。
自冰河時代開始，直到今天，在無數世紀間，峽谷內溪水不斷地侵蝕大地，終致形成這一大峽谷。從谷底至頂部沿壁露出從前寒武紀到新生代各期的系列巖系，水平層次清晰，巖層色調各異，并含有各地質時期代表性的生物化石，故有“活的地質史教科書”之稱。兩岸絕壁上明顯呈現出被侵蝕后的各時代的地層。
軼事典故
絕壁天梯（黃元武攝）
天柱山已有1300多年的歷史了：唐代初期天柱山即始建宮觀，但數量少，規模小。清朝同治年間，天柱山下有個叫劉銘的紳士和宜昌員外郎黃泰來募集巨資，仿鄂西北均縣武當山道觀修建九大宮觀，即地母宮、玉帝宮、靈宮殿、玉皇亭、玉虛宮、南巖宮、皇經宮、盂蘭祠、忠恕門。供佛像200多尊，并架石橋兩座，將三峰連接。它因與均縣武當山南北輝映，遂被稱為“中武當”。
然而，這座明清時代蔚為大觀的神山，在近百年內卻經歷了兩次屈辱的傷痛：1943年，日本侵略軍犯境長陽，將天柱山踐踏。抗日戰爭勝利后，復募資修復。到了1968年，“紅衛兵”小將們的鐵錘鋼釬又將建筑物破壞殆盡，至1995年才基本恢復原貌。
登上那彎彎曲曲、忽隱忽現的3000余步石級，仿佛置身于搖搖晃晃的云中天梯上。每步石級都只能擱下半只腳，一邊是懸崖絕壁，一邊是萬丈深淵。據說，當年300石匠鑿了三年才鑿通這條朝山之路，從此來自湘鄂川黔的香客終年絡繹不絕。
登山石階
中武當傳說故事頗多，神乎其神。比如“飛來天橋”,在很久以前，中武當三峰隔開，相距丈余，人們在架橋的時候，萬仞絕壁，工匠無法立足，屢架屢塌，這時正好南海觀音心血來潮、睜開慧眼，只見中武當高聳入云、四周祥光籠罩、工匠架橋不勝艱難，頓發慈悲心腸，楊柳輕拂，在三道巖峰之間劃出兩道彩虹，工匠們循著彩虹，依次而建，一天之內順利地架通了兩座石橋，從此三峰連為一體。還有“偷不走的柱子”、“無量功德天賜子，忽然一夜石成金”、“神泉”、“陰陽井”、“五仙洞”等傳說?？傊?，中武當博大精深的道教文化，動人離奇的神話傳說，古樸雄渾的石木建筑，古老神秘的宮觀殿堂，險峻秀麗的山水風光，吸引湘鄂渝川黔的香客朝拜，四季游人如織。
藝文作品
云游天柱山問道中武當
黃振新
你這峰叢畫廊，丹青濡染的風雅
緣起巴風楚韻的愛戀
那造物運動
深情碰撞的億萬流年
你這三座凌云奇峰，自然天成的風骨
是三清跌落俗世的拂塵
你狀若彩虹飛架的絕壁雙橋
來自觀音大發慈悲，楊柳輕拂
順著那曲徑通幽的步道
我和拜山者一起踏過
春風、夏雨、秋霜、冬雪
四季輪回不息
只為在你的晨鐘暮鼓里
和山頂殿中的真武大帝一起
采日月精華，納天地靈氣
我的每階攀爬都道出每步新悟
每瞬細胞的亡和生
都隨那串撩撥歲月的跫音
推陳出新
古木新芽上滑落的垂露
松石上點綴的三兩點苔蘚
皆在行走中
于消逝的光影里定格
順著那喀斯特綿延的楔狀褶皺
我摸著你歲月的刻痕
數你群山的年輪
猜想每丘峰巒
是否都歸真過駕鶴云天的道人
在那妙音空靈的深處
我和大隱于此的鳥獸草木
云游而來的飛蓬煙雨
一起與喧囂都市暫離暫遠
暢游你的洞天
一起淳于自然，糊涂自在
論道玄氣與乾坤
尋大道至簡
也許在洞天外的峰回路轉處
我在松石下老子彈琴致遠
我多想變作那只悠然的花鹿
聽他道大同，通自由
再走過你的云天棧橋，絕壁天梯
我呼吸著你那因終年的云蒸霞蔚
氤氳出地母、靈官、三帝……
群神執福的靈霄仙氣
我聽到悠悠道音，
合著鐘、鼓、磬、魚法器的敲撥
度亡祈祥
我看到金瓦朱墻前香霧繚繞
善男信女們虔誠默禱
我品嘗你那終年不枯的陰陽井
一眼泉水冷暖各半
道出世間人情悲歡
我看到父母殿
真武大帝得道不忘讓父母位列仙班
教化眾生尊敬長輩
我聽聞修功德天賜子
一夜石變金的傳說
教化眾生積德向善
我在你的那方銅銹斑駁的香爐里
搓捻始自盛唐的祈愿
灰燼的輕盈將厚重的興衰榮辱
沉淀
一部博大的鄂西道教史
在那煙霧的盡頭
我朦朧看到那西方極樂佛
遠在彼岸雷音天
而東方長樂道
恰是此方你的凈土
你宛若玉虛靈霄的中武當道場
天柱山賦
天柱山賦
文/民國·羅春臺
巍巍乎，天柱奇峰拔地起，石骨嶙嶙莫與比。我欲登其巔，群山落腳底。依柱向天問年月，耳邊似有仙人語：百千萬劫待君來，正欲狂生寫世吏?？裆侔莶荒芪?，欲事敢邀天上聞？三綱久墜，眾生蕓蕓，呼天不應，吾有何云！猛回頭，回顧茫茫鋪白云，萬里長空一片，瞰塵寰不見，自疑是佛還是仙，依舊坐在太虛殿。楓林搖樹似龍飛，鳥兒東去宛如海魚肥。萬感俱寂，無限天機，獨自戲朝暉。巍巍乎，天柱奇峰近九重，幾回吾夢接仙蹤；聽暮鼓，警晨鐘，人生何處再相逢！
登天柱山
丹彩飛祥
文/s77
丹彩飛祥天柱碧
霧峰三筍玉橋連
玄通鶻谷長陽煦
川伴荑陵夷水煙
緣念武當擔重義
鳥啼道運轉深山
南巖望險凌極頂
巔作心時爾遇仙
嵐江荑陵
仙遇爾時心作巔
頂極凌險望巖南
山深轉運道啼鳥
義重擔當武念緣
煙水夷陵荑伴川
煦陽長谷鶻通玄
連橋玉筍三峰霧
碧柱天祥飛彩丹
如果說，天柱山的自然風光堪稱一絕，那么天柱山的人文景觀又是一景，這一“景”，主要表現于各宮觀供奉的神靈及門聯。
靈官殿
上得山來，即有靈官殿，殿內供奉護法監壇之神，濃眉大眼，著盔甲，舉金鞭。門聯為：
慧眼射穿爾肺腑，
孽徒莫怪我金鞭。
地母宮
地母宮
過靈官殿，至地母宮，宮內祀奉地母娘娘。地母宮始建于唐，大興于清，2002年重建。古人對地母的崇拜早于對天的崇拜，其宗教神系的位置為“四御”之一的的女神，主管人間山川河流和社稷之美。
門聯為：
地載生靈縱橫宇宙，
母留遺訓上下古今。
三帝宮
至雷宮殿，過天柱坊，至三帝宮，宮內供奉天（天官堯）、地（地官舜）、水（水官禹）三位尊神，門聯為：
乃武乃文成功一，
曰仙曰佛不朽三。
伽藍祠
到伽藍祠，祠內供奉僧茄蘭摩，門內外對聯為：
半壁云煙地，
一腔社稷心。
土厚德能載物，
地靈人麗馨香。
伽藍祠內忠恕門又稱南天門，門聯為：
不秉忠心且慢上斯山去，
能行恕道方教入我門來。
南巖宮
南巖宮
往上去，為南巖宮，宮內供奉觀音娘娘，南巖宮左右是兩座石拱橋，將三個石峰連成一體，由南巖宮過去修有玉皇亭。南巖宮門前，修有兩口水井，名“陰陽井”，冬天不結冰，天旱水長存，水溫一冷一熱，其奧妙難測。門聯為：
觀看天下事有幾個在情在理，
音從海外來無一人知顯知微。
祖師殿
老祖殿前（黃元武攝）
祖師殿是天柱山的至高點，又名玉虛宮。殿內供奉真武帝，殿門正上方有“中武當”三個大字，兩旁的對聯為：
大地云山皆靜境，
十方世界現金身。
祖師殿右邊是皇經堂。堂內專門陳放道教經典文獻，堂門有對聯：
帷皇降夷厥有恒德，
上帝臨汝爾無二心。
2020年8月7日，湖北省宣布，天柱山對全國游客免門票，全國疫情低風險地區游客，實名預約，測溫、掃健康碼后進入景區。此次活動從8月8日開始，一直持續到2020年年底，包括“十一”黃金周在內。[1]